Broken Link
Was ist ein Broken Link?
Ein Broken Link ist ein Hyperlink, dessen Ziel nicht wie vorgesehen erreichbar ist. Beim Aufruf erscheint beispielsweise der HTTP-Statuscode 404, 410 oder 5xx. Defekte interne oder externe Links unterbrechen Nutzerwege, erschweren Suchmaschinen das Crawling und sollten durch Korrektur, Entfernung oder eine passende Weiterleitung behoben werden.
Ein Broken Link, auf Deutsch einmalig als defekter Link bezeichnet, entsteht, wenn die verknüpfte URL nicht zum erwarteten Inhalt führt. Häufig wurde die Zielseite gelöscht, verschoben oder falsch im Link hinterlegt. Auch Serverfehler, gesperrte Ressourcen und nicht mehr verfügbare externe Domains können eine Verlinkung unbrauchbar machen.
Wie entsteht ein Broken Link?
Ein Broken Link entsteht meist nach Änderungen an der URL-Struktur. Wird beispielsweise eine Produktseite von /produkt-a nach /produkte/produkt-a verschoben, bleiben ältere Links ohne Aktualisierung auf der bisherigen Adresse. Gibt der Server dort einen 404-Statuscode zurück, erreicht der Nutzer das Produkt nicht mehr.
Typische Ursachen für fehlerhafte Verlinkungen sind:
Besonders nach einem Website-Relaunch entstehen Broken Links in größerer Zahl, wenn alte und neue URLs nicht vollständig zugeordnet wurden. Eine SEO-Checkliste für den Website-Relaunch sollte deshalb interne Links, Weiterleitungen, Sitemaps und Statuscodes gemeinsam berücksichtigen.
Broken Link und HTTP-Statuscode
Ein Broken Link ist nicht mit dem Statuscode 404 gleichzusetzen. Der Statuscode beschreibt die Antwort des Servers, während der Broken Link die fehlerhafte Verbindung zwischen Ausgangsseite und Linkziel bezeichnet. Auch eine URL mit 410, 403 oder 500 kann das Ziel einer defekten Verlinkung sein.
| Status | Bedeutung | Einordnung für Links |
|---|---|---|
| 200 | Ressource wurde erfolgreich ausgeliefert | Der Link funktioniert technisch, kann aber trotzdem zum falschen Inhalt führen. |
| 301 | Dauerhafte Weiterleitung | Der Link ist erreichbar, sollte intern jedoch direkt auf die endgültige URL zeigen. |
| 404 | Ressource wurde nicht gefunden | Der Statuscode ist ein typisches Signal für einen Broken Link. |
| 410 | Ressource wurde dauerhaft entfernt | Der Link ist defekt und sollte entfernt oder durch ein passendes Ziel ersetzt werden. |
| 5xx | Server konnte die Anfrage nicht bearbeiten | Der Link ist zumindest vorübergehend nicht nutzbar und muss erneut geprüft werden. |
Eine besondere Fehlform ist der Soft 404. Dabei zeigt die Seite eine Fehlermeldung oder nahezu keinen verwertbaren Inhalt, liefert technisch aber den Statuscode 200. Ein einfacher Statuscode-Test erkennt diesen Fall nicht zuverlässig. Prüfe deshalb zusätzlich, ob Titel, Hauptinhalt und Ziel der aufgerufenen Seite tatsächlich zur Verlinkung passen.
Welche SEO-Folgen haben Broken Links?
Ein einzelner Broken Link löst keine automatische Abstrafung aus. Viele fehlerhafte interne Links können jedoch die Website-Struktur schwächen: Suchmaschinen rufen nicht erreichbare URLs auf, Nutzer gelangen nicht zu relevanten Folgeseiten und interne Verweise übertragen keine Signale an das ursprünglich vorgesehene Ziel. Prüfe vorrangig Links aus Navigation, Kategorieseiten, stark besuchten Ratgebern und anderen zentralen Seiten.
Externe Broken Links beeinträchtigen vor allem die Verlässlichkeit eines Inhalts. Verweist ein Fachartikel auf eine nicht mehr vorhandene Quelle, kann der Leser die Aussage nicht überprüfen. Ein direkter Rankingverlust lässt sich daraus nicht pauschal ableiten, dennoch sinkt der konkrete Nutzen der Seite. Ersetze ausgefallene Quellen nur durch Inhalte, die dieselbe Aussage fachlich abdecken.
Für GEO, also Generative Engine Optimization, zählt ebenfalls die Erreichbarkeit zitierfähiger Inhalte. Eine gelöschte Quelle kann von ChatGPT, Perplexity, Gemini oder Grok nicht mehr abgerufen werden. Broken Links sind damit kein eigenständiger GEO-Rankingfaktor, sie können aber Informationswege unterbrechen und die Nachprüfbarkeit eines Dokuments verringern.
Broken Links systematisch prüfen
Messbar ist ein Broken Link durch einen vollständigen Crawl der Website: Der Crawler folgt allen gefundenen Verknüpfungen, ruft die Ziel-URLs ab und ordnet die Antworten nach Statuscode, Ausgangsseite und Linkziel. Der Technik-Crawler der Performance Suite kann interne technische Fehler regelmäßig erfassen, sodass neue 4xx- oder 5xx-Ziele nach Änderungen auffallen.
Bei der Auswertung genügt eine Liste fehlerhafter Ziel-URLs nicht. Für die Behebung brauchst du auch die Ausgangsseite, den Ankertext und den Linktyp. Ein und dieselbe nicht erreichbare URL kann von vielen Unterseiten verlinkt sein. Wird nur das Ziel betrachtet, bleiben die fehlerhaften Verweise im Content, in Templates oder in der Navigation bestehen.
Prüfe deine Website direkt auf fehlerhafte Links, Statuscodes und weitere technische Auffälligkeiten:
Broken Links richtig beheben
Die passende Lösung hängt davon ab, ob der ursprüngliche Inhalt noch existiert und ob ein fachlich gleichwertiges Ziel verfügbar ist. Eine pauschale Weiterleitung aller gelöschten URLs auf die Startseite führt Nutzer häufig zu einem unerwarteten Inhalt und löst die fehlerhafte Informationsarchitektur nicht.
Eine individuell gestaltete 404-Seite ist sinnvoll, repariert einen Broken Link aber nicht. Suchfeld, Navigation und Links zu zentralen Bereichen helfen dem Nutzer lediglich bei der Orientierung. Der fehlerhafte Verweis auf der Ausgangsseite muss trotzdem korrigiert werden. Technische Fehler dieser Art gehören deshalb in jede regelmäßige SEO-Analyse und in die laufende Onpage-Optimierung.
Häufige Fragen zu Broken Links
Wie finde ich Broken Links auf meiner Website?
Ein Website-Crawler ruft interne und externe Linkziele automatisiert ab und sortiert sie nach HTTP-Statuscode. Für die Korrektur sollte der Bericht neben der fehlerhaften URL auch die verlinkende Ausgangsseite und den Ankertext enthalten.
Sind alle 404-Seiten Broken Links?
Nein. Eine 404-Seite kann korrekt sein, wenn ein entfernter Inhalt bewusst nicht mehr verfügbar ist. Ein Broken Link liegt erst vor, wenn eine andere Seite weiterhin auf diese nicht erreichbare URL verweist.
Sollte jeder Broken Link weitergeleitet werden?
Nein. Eine 301-Weiterleitung ist sinnvoll, wenn ein inhaltlich passendes Ersatzziel existiert. Ohne passenden Ersatz sollte der Link entfernt oder angepasst werden, statt Nutzer auf eine fachlich unpassende Seite umzuleiten.
Wie oft sollte ich meine Website auf defekte Links prüfen?
Die Prüfhäufigkeit hängt von der Änderungsrate der Website ab. Onlineshops, Nachrichtenportale und häufig aktualisierte Websites benötigen kürzere Prüfintervalle als kleine statische Auftritte. Nach Relaunches, Migrationen und größeren Content-Änderungen ist immer ein zusätzlicher Crawl sinnvoll.
Sind externe Broken Links schlecht für SEO?
Ein direkter Rankingverlust durch einen einzelnen defekten externen Link lässt sich nicht pauschal annehmen. Nicht erreichbare Quellen mindern jedoch den Nutzwert und die Nachprüfbarkeit eines Inhalts, weshalb sie ersetzt oder entfernt werden sollten.
Was ist der Unterschied zwischen einem Broken Link und einer Weiterleitung?
Ein Broken Link führt zu keinem nutzbaren Ziel. Eine Weiterleitung sendet den Nutzer und den Crawler an eine andere URL. Interne Links sollten trotzdem möglichst direkt auf das endgültige Ziel zeigen, damit keine unnötigen Weiterleitungsketten entstehen.
Ein technischer Check zeigt dir, welche Links und Statuscodes auf deiner Domain geprüft werden sollten. Der Free Account enthält ein kostenloses SEO-Audit als Grundlage für die weitere Auswertung.
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